23. het bedrog

Ezau was woest dat Jakob hem zijn rechten had ontnomen. Hij zon op wraak. Rebekka droeg Jakob op om te vluchten. 'Ga naar mijn broer Laban en hou je koest tot Ezau is afgekoeld', zei ze. Toen Ezau merkte dat Jakob vertrokken was, speldde Rebekka hem op de mouw dat Jakob naar het oosten was gegaan om een vrouw te halen. 'Een echte incestvrouw, zoals het hoort'. Ezau was zelf getrouwd met twee Hethitische vrouwen. Rebekka's opmerking was dus een beetje vals. In de hoop zijn moeder te paaien trouwde hij ook nog met Malachat, de dochter van zijn oom annex buitenbeentje Ismaël. 

Jakob trok intussen alleen door de woestijn. 's Nachts legde ze haar hoofd op een steen en sliep. Ze droomde van een ladder, die zo hoog was als de wolken. Jakob legde deze droom uit als een teken. Ze moest klimmen om boven iedereen uit te reiken. Ze moest het pad, dat ze met haar moeder had gekozen, vervolgen. 

Dagen hierna kwam ze aan bij Laban. Allereerst praatte ze met enkele herders van haar oom. Jakob had oog voor de wat het vee nodig had. Ze verbaasde zich over de achteloze manier waarop de herders het vee behandelden. Daarna viel haar oog op een prachtig mensenmeisje, dat kwam aanlopen met haar schapen. Jakob was op slag verliefd. Zo werd de smoes die Rebekka aan Ezau verteld had opeens de waarheid! Het meisje heette Rachel en Jakob verlangde hevig naar haar. 

Jakob ging werken voor de oom. 'Wat wil je verdienen?' vroeg Laban. 'Ik wil uw dochter Rachel', zei Jakob. 'In ruil zal ik zeven jaar voor u werken.' Ze gunde zichzelf zeven jaar, om te kunnen nadenken hoe ze als vrouw toch met Rachel kon trouwen, zonder dat het argwaan wekte. Jakob vermoedde dat er, behalve Rebekka, niemand in haar familie was die begrip zou hebben voor haar gemengde identiteit en haar seksuele voorkeur. 

De zeven jaren vlogen om. Laban hield zijn woord. Nadat het zevende jaar voorbij was, bracht hij Jakob zijn dochter, gesluierd. Het huwelijk werd voltrokken en Jakob had bereikt was hij wilde. Tijdens de huwelijksnacht ontkleedde Jakob de bruid, maar toen de sluiers op de grond lagen, was het niet Rachel, maar Lea, de oudere zus van Rachel. Laban had Jakob met een ander laten trouwen!